Одна из причин постоянных недоразумений при разработке кода на PL/SQL — особенно для тех программистов, которые перешли к Oracle от других СУБД и языков программирования, — заключается в том, что Oracle интерпретирует пустые строки как значение NULL. Это противоречит стандарту ISO SQL, в котором проводятся четкие различия между пустой строкой и строковой переменной, имеющей значение NULL:
/* Файл в Сети: empty_is_null.sql */
DECLARE
empty_varchar2 VARCHAR2(10) := '';
empty_char CHAR(10) := '';
BEGIN
IF empty_varchar2 IS NULL THEN
DBMS_OUTPUT.PUT_LINE('empty_varchar2 is NULL');
END IF;
IF '' IS NULL THEN
DBMS_OUTPUT.PUT_LINE(''''' is NULL');
END IF;
IF empty_char IS NULL THEN
DBMS_OUTPUT.PUT_LINE('empty_char is NULL');
ELSIF empty_char IS NOT NULL THEN
DBMS_OUTPUT.PUT_LINE('empty_char is NOT NULL');
END IF;
END;
Результат:
empty_varchar2 is NULL '' is NULL empty_char is NOT NULL
Данный пример показывает, что переменная типа CHAR не интерпретируется как NULL. Дело в том, что переменные CHAR как строки фиксированной длины в принципе не бывают пустыми. В приведенном примере она просто заполняется пробелами до длины 10 символов. А вот переменная VARCHAR2 равна NULL, поскольку ей присваивается строковый литерал нулевой длины.
На эту особенность строковых переменных следует обращать внимание при сравнении двух значений VARCHAR2 в командах IF. Помните, что значение NULL не может быть равно другому значению NULL. Возьмем программу, которая запрашивает у пользователя имя и сравнивает его со значением, прочитанным из базы данных:
DECLARE user_entered_name VARCHAR2(30); name_from_database VARCHAR2(30); ... BEGIN ... IF user_entered_name <> name_from_database THEN ...
Если пользователь введет пустую строку вместо имени, результат проверки условия IF никогда не будет равным TRUE, поскольку значение NULL не бывает равным (или не равным) никакому другому значению. Альтернативный способ записи данного оператора IF выглядит так:
IF (user_entered_name <> name_from_database) OR (user_entered_name IS NULL) THEN
Это всего лишь один из способов решения проблемы равенства NULL пустой строки; он подходит не для каждой ситуации. В общем случае постарайтесь понять, чего вы пытаетесь добиться, учтите, что пустые строки будут интерпретироваться как NULL, и напишите соответствующий код.
