Oracle и PL/SQL поддерживают несколько разновидностей типов данных, предназначенных специально для работы с большими объектами (LOB, Large OBjects). Такие объекты позволяют хранить огромные (от 8 до 128 терабайт) объемы двоичных (например, графических) или текстовых данных.
До выхода Oracle9i Release2 в объектах LOB можно было хранить до 4 Гбайт данных. Начиная с Oracle10g, ограничение было повышено до величины от 8 до 128 терабайт (конкретное значение зависит от размера блока вашей базы данных).
В PL/SQL можно объявлять большие объекты четырех типов:
BFILE— двоичный файл. Переменная этого типа содержит локатор файла, указывающий на файл операционной системы вне базы данных. Oracle интерпретирует содержимое файла как двоичные данные.BLOB— большой двоичный объект. Переменная этого типа содержит локаторLOB, указывающий на большой двоичный объект, хранящийся в базе данных.CLOB— большой символьный объект. Переменная этого типа содержит локаторLOB, указывающий на хранящийся в базе данных большой блок текстовых данных в наборе символов базы данных.NCLOB— большой символьный объект с поддержкой символов национальных языков (NLS). Переменная этого типа содержит локаторLOB, указывающий на хранящийся в базе данных большой блок текстовых данных с национальным набором символов.
Большие объекты можно разделить на две категории: внутренние и внешние. Внутренние большие объекты (типы BLOB, CLOB и NCLOB) хранятся в базе данных и могут участвовать в транзакциях на сервере базы данных. Внешние большие объекты (тип BFILE) представляют двоичные данные, хранящиеся в файлах операционной системы вне таблиц базы данных. Они не могут участвовать в транзакциях, то есть вносимые в них изменения нельзя сохранить или отменить в зависимости от результата транзакции. Целостность данных обеспечивается только на уровне файловой системы. Кроме того, повторное чтение из BFILE может приводить к разным результатам — в отличие от внутренних больших объектов, соответствующих модели логической целостности чтения.
LONG И LONG RAW
Вероятно, спецы, знакомые с Oracle, заметили, что мы до сих пор не упоминали о типах данных LONG и LONG RAW. И это не случайно. Конечно, в столбцах типа LONG и LONG RAW базы данных можно хранить большие объемы (до 2 Гбайт) соответственно символьных и двоичных данных. Однако максимальная длина соответствующих им переменных PL/SQL значительно меньше: всего лишь 32 760 байт, что даже меньше длины переменных VARCHAR2 и RAW (32 767 байт). С учетом столь странного ограничения в программах PL/SQL лучше использовать переменные типа VARCHAR2 и RAW, а не типа LONG и LONG RAW.
Значения типов LONG и LONG RAW, извлекаемые из базы данных и содержащие более 32 767 байт данных, не могут присваиваться переменным типа VARCHAR2 и RAW. Это крайне неудобное ограничение, из-за которого типы LONG и LONG RAW лучше вообще не применять.
Эти типы официально считаются устаревшими и поддерживаются только для сохранения обратной совместимости кода. Компания Oracle не рекомендует ими пользоваться, и я с ней полностью согласен. В новых приложениях вместо них лучше использовать типы CLOB и BLOB. А для существующих приложений в документации Oracle SecureFiles and Large Objects Developer’s Guide приводятся рекомендации по преобразованию данных типа LONG в данные типа LOB.
